Tyskland är för vuxna

Läser den här insiktsfulla artikeln av Lotta Lundberg i dagens SvD. Trots rubriken så tycker jag andemeningen i hennes krönika är precis som Horace Engdahl sa: "Tyskland är Sverige för vuxna".

"Merkel skulle aldrig – jag betvivlar för övrigt att någon stadsman i Europa av dignitet skulle det – lägga sig på en terapisoffa i tv så att folk har något att prata om när de fredagsmyser. Integritet är alltid en huvudingrediens om man vill behålla makten, ansiktet, väljarna, ja vilken relation som helst.

Världens mäktigaste kvinna vägrar fånigheter, etiketter och lättsmälta recept. Analysen lämnar hon till oss. Att iaktta, tolka och summera.

Merkel underskattar inte sin nation. Hon vet att den levt längre i diktatur än i demokrati. Med en sådan erfarenhet lär man sig läsa undertext och att se till handlingarna i stället för till bländverk, sken och villa."

Don't mention the war

Vi hade besök från Tyskland i helgen och de bekräftade det jag många gånger själv upplevt, att allt som har med Sverige och svenskar att göra står högt i kurs i deras hemland. I deras hemby säljer det lokala bageriet "Schwedenbrötchen" - fastän mig veterligen så är ju just avsaknadet av goda småfrallor/Brötchen något som kännetecknar Sverige - otroligt populära bland ortsbefolkningen.

- Men vad tycker svenskarna egentligen om tyskarna? frågade våra vänner.
Vad svarar man på det? Visst är Tyskland ett respekterat land att göra affärer med, som nordeuropéer finns det många likheter och Berlin är ju otroligt hypat bland unga svenskar. Men ändå - Tyskland och tyskar verkar ändå vara ett fenomen bland svenskar som det är helt acceptabelt att driva med.

Den allmänna bilden av tyskar har förstås påverkats mycket av den anglosaxiska kulturen där konflikter med Tyskland varit en del av historien. Martin Lagerholm skriver en bra sammanfattning i Svenska Dagbladet om hur engelsmän uppfattar och har uppfattat tyskar under de senaste århundraden. En liknande sammanfattning om förhållandet mellan Sverige och Tyskland vore mycket intressant att läsa!
Eller hellre se i sketchform som det här klassiska Fawlty Towers-avsnittet.

Tyskland tredje största ägarlandet

Tyskt ägande ökar i Sverige. Nu arbetar 60 000 svenskar i tyska koncerner och Tyskland är tredje största ägarlandet i Sverige efter USA och Finland. Stefan Fölster (själv med tysk bakgrund) skriver på Dagens Industris debattsida om tysk bolagsstyrning med anledning av Volkswagens bud på Scania. Svenska företag som blir uppköpta riskerar att bli en liten och rätt obetydlig del i koncernen, efter hemtagning av synergieffekter. Om man inte har ett starkt varumärke som kompletterar, snarare än konkurrerar med, den uppköpande koncernen, då kan företaget till och med öka lönsamheten. 

I Rieslingland

Läser med nöje SvD's resereportage om mat och framförallt Riselingviner från Hessen och Moseldalen. Skribenten skriver själv:

"Vad hade vi fördomsfulla och okunniga egentligen trott, att vi skulle få en lunch bestående av smetig kartoffelsalat och bratwurst? Sju rätter och fyra timmar senare, totalt knockade av detta exempel på oerhört vacker, förstklassig kokkonst, dessutom helt ekologisk, visste vi bättre."

Många har fördomar mot det tyska köket, och visst, currywurst är inte heller min favorit. Men det finns verkligen så mycket mer, och framförallt genuint bra mat till ett rimligt pris. 

Viner från Kloster Eberbach i Hessen

Hugget i sten

Bra krönika av Torbjörn Isacsson i Svenska Dagbladet, intressanta teorier om tyska uppköp av svenska bolag. Sedan tycker jag att intervjun med Ninni Löwgren på tysk-svenska handelskammaren är lite väl kategorisk, men samtidigt har hon rätt på flera punkter. "I Tyskland fattar man ett beslut, sedan är det hugget i sten". Ja, så kan det vara ibland. Och det kan vara väldigt skönt att jobba i såna organisationer när inte allt ska stämmas av med allt och alla. Mina tyska kollegor suckade alltid över att  svenskar skulle "do the loop", det vill säga stämma av beslut in absurdum - och gärna efter beslutet hade fattats.

Energiewende även i Sverige?

Mycket intressanta tankar om den nordiska och tyska energimarknaden på ett seminarium förra veckan arrangerat av E.ON och tankesmedjan Global utmaningen på temat Energiewende Norden. Bland annat diskuterades om kraftmarknaden i Norden kan fungera som exportmarknad ("Nordic battery") för den kontinentala elmarknaden, givet fungerande och tillräckliga kabelförbindelser.
Även Tysk-Svenska Handelskammaren rapporterar om seminariet och om olika förutsättningar på marknaderna. I Tyskland har Energiewende varit hårt styrt från politiskt håll, med kraftiga subventioner till i förväg satta priser. I Sverige har principen varit mer marknadsbaserat, exempelvis med elcertifikatssystemet där priset sätts  efter utbud och efterfrågan.

Barnens IKEA

Idag fick sonen och jag en sådan rolig bok i vår hand - Harzig, Kippig, Fälltum av Lorenz Pauli och Miriam Zidelius. En barnbok om ett IKEA-besök och stressade föräldrar, om möbler som heter konstiga namn som ingen människa förstår (ur ett tyskt perspektiv) och om olika teorier hur de ska skruvas ihop! Klockrent!

Svenskar ställer upp

På jobbet igår uppstod en stressig situation. Vi hade ett tekniskt problem, som bara en person hos oss kan lösa. Hen var dock hemma och vab:ade. Eftersom det var både akut och krävde att vederbörande satte sig framför datorn på en gång ville jag inte ringa kollegan ifråga, man vet ju själv hur det är, när man vab:ar med febrigt och magsjukt barn kan man inte bara släppa allt man har för händer och kasta sig över laptopen när jobbet ringer. Därför kopplade jag in en extern konsult med extremt kort varsel. När en annan kollega fick reda på det, blev hen bestört - Men det är väl bara att ringa den som vab:ar! Det är väl ingen ursäkt! Vi är ju alltid tillgängliga, så jobbar vi här! Mmhh, sa jag, om någon är hemma och vab:ar så får man faktiskt ha respekt för det.

Och tänkte sedan vidare. Även fast Sverige har mycket mer flexibla arbetstider och - i alla fall vad gäller den faktiska arbetstiden arbetar mycket mindre, så förväntas vi ändå alltid vara tillgängliga på ett sätt som jag inte upplevde när jag arbetade i Tyskland. Var man sjuk, så var man - det fanns inga förväntningar på att man skulle logga in på jobbmailen hemifrån. Var man på semester så lämnade man över sina arbetsuppgifter innan man åkte iväg. I Sverige har jag känt mig väldigt obekväm när kollegor säger "ring den och den, han är ansvarig. Han är visserligen på semester, men det gör inget" och man sedan ringer och avbryter mitt på golfbanan. Eller känt stressen de första gångerna jag vab:ade och chefen försiktigt frågar "men du kan väl jobba hemifrån ändå?". Så visst, på pappret finns det många fördelar med det svenska arbetslivet. Men ibland undrar jag om inte stressen är större.

Close the gap

Svenska Handelskammaren jämför i en artikel kvinnors lön i förhållande till män i Sverige och Tyskland. I Tyskland tjänar kvinnor i genomsnitt 22% mindre än männen, medan motsvarande siffra i Sverige är 14%. En snabb slutsats är att kvinnornas situation på arbetsmarknaden är mycket svårare i Tyskland, beroende på att kvinnorna har/tar/får huvudansvaret för barnen i familjen och oftare går ner i deltid eller avstår helt från att jobba när barnen är små. Trots att så många fler kvinnor med barn arbetar i Sverige - är andelen kvinnor i ledande befattningar på lika nivå i både Tyskland och Sverige (strax över 20%). Det visar att 1) trots de bättre förutsättningarna att kombinera jobb och barn i Sverige leder inte det till fler kvinnor på ledande positioner 2) om man har en ledande position som kvinna i Tyskland, har man sannolikt inga barn.

Svenskar vill förverkliga sig själv, tyskar söker trygghet

Intressanta funderingar i Svenska Dagbladet om att bidragssystem och högre skatter leder till att fler svenska ungdomar vill förverkliga sig själv, jämfört med bland annat Tyskland, där majoriteten av unga söker trygghet och stabil ekonomi. Det kanske hänger ihop med att den enklaste vägen till att bygga upp sitt kapital för en ung stockholmare är inte att arbeta, utan att köpa en liten etta för lånade pengar, och sedan vänta några år...

Solenergi motsvarande ett kärnkraftverk

Det här inslaget av Sveriges radio har några månader på nacken men är fortfarande väldigt aktuellt. Det är en intressant sammanfattning av solenergis intåg i Tyskland och Spanien, och hur vi inte är långt ifrån att nå grid parity- det vill säga att kostnaderna för att mata in energin till elnätet (byggande av anläggningen, underhåll etc.) är lika med, eller som bäst understiger, det rådande elpriset.

I Tyskland står solenergi för 5% (28 TWh) av den totala elproduktionen, vilket motsvarar ungefär årsproduktionen vid Ringhals kärnkraftverk. Deutsche Bank räknar med att solenergin når grid parity i södra Tyskland redan 2014.

Energijättar rapporterar

Den tyska energiomställningen - Energiewende - gör framsteg, enligt en rapport från BMWi som bland annat den tyska ambassaden i Stockholm skriver om. Energikonsumtionen sjunker och andelen förnybar energi av den totala elproduktionen uppgår nu till en fjärdedel - inte illa för ett land som länge varit beroende av den inhemska sten- och brunkolsproduktionen.

Nästa vecka är det dags för de tyska energijättarna att rapportera deras resultat för första halvåret 2013 (E.ON 13 augusti, RWE 14 augusti). Spännande att se deras syn och eventuella åtgärder på grund av de - i vissa avseenden - komplett ändrade marknadsförhållandena sedan beslutet om stängning av åtta tyska kärnkraftverk sommaren 2011.

I juli rapporterade svenska Vattenfall nedskrivningar på 29,7 miljarder kronor, till stor del beroende på svårare marknadsförutsättningarna för kol- och gaseldade kraftverk.

Solenergi står för cirka 5% av Tysklands energibehov

Tyskland och euron - payback time?

Time Magazine har en intressant titelartikel om Tysklands ambivalenta förhållande till euron. Den gemensamma valutan fick Tysklands exportindustri - däribland de många företagen inom Mittelstand - att bidra till tillväxt och sund ekonomi. Mycket tack vare att lönekostnaderna hölls nere och tyska produkter därigenom blev attraktivare på exportmarknaden. Nu måste Tyskland betala för eurons överlevnad, för att själv hålla kvar sina viktiga exportmarknader, en politisk balansakt för Angela Merkel i valet i september.

Mitt i prick om tyskarna

Aftonbladet rapporterar i en artikelserie om Tyskland inför valet i september. Och precis som författaren skriver så är det faktiskt väldigt lite fokus på det tyska förbundsdagsvalet i Sverige, om man jämför med bevakningen av val i USA. Ändå påverkas Sverige och Europa mycket mer av valutgången i Europas största land.

Artikeln träffar mitt i prick på tre påståenden:

- Fotbolls-VM 2006 förändrade Tyskland. Jag var där och såg glädjen och stoltheten hos tyskarna över sitt land (och sitt landslag). Mottot "die Welt zu Gast bei Freunden" fylldes med innehåll.

- Hög arbetsmoral. Fast om man ska vara ärlig - kanske sämre semesterlagstiftning. Visst har man en väldigt luthersk inställning till arbete, men också många chefer som inte godkänner längre semester än två sammanhållande veckor.

- Och - inte att förglömma. Man stannar vid röd gubbe. Så är det bara. "Den Kindern ein Vorbild", även om det inte finns en bil i sikte. Och det är helt accepterat att säga till andra om någon skulle drista sig att kila över gatan för tidigt. Först när jag stannade för röd gubbe vid ett övergångsställe på en hel bil- och folktom gata en tidig morgon, utan en tanke på att smita över, förstod jag att jag höll på att bli tysk. På riktigt.

Tyska ingenjörer!

Här är ett till exempel (reklam i senaste numret av Filter) på att det är något speciellt med produkter tillverkade i Tyskland! Bosch talar stolt om att deras nya kylskåp är "Made by Germans"!

Mittelstand, Mindestlohn och Sparkassen

Vilken intressant artikel i Veckans Affärer - om Tysklands Mittelstand som drivkraft till den tyska ekonomin, arbetsmarknadsreformerna de senaste 10 åren och de ökade klasskillnaderna. Faktaspäckad och en komprimerad ingång till tysk ekonomi - rekommenderas varmt!

Tysklands tveeggade industri av Emanuel Sidea

Lite fakta: Till Mittelstand - medelstora företag - räknas företag med upp till 500 anställda och/eller en årlig omsättning på 50 miljoner EUR. I Tyskland bidrar Mittelstand med 52% av BNP och står 14 miljoner arbetsplatser (61% av den totala arbetskraften). Mittelstand-företag anställer i stor utsträckning lärlingar inom det tyska praktiska utbildningssystemet och bidrar därmed till att hålla ungdomsarbetslösheten den lägsta i Europa (7,6%). Sverige har en ungdomsarbetslöshet på 23,4%.
Källor: BMWI Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie och www.ekonomifakta.se

Tyska barn lägre risk för diabetes

Svenska barn med fetma löper större risk att få diabetes än tyska barn, visar en studie från Karolinska institutet som bland annat DN skriver om. Det är tre gånger så vanligt att svenska barn med fetma har ett förstadium till diabetes typ 2 än för motsvarande barn i Tyskland. Vad det beror på är inte säkerställt, men en orsak kan vara olikheter i kosten.  Det blir intressant om forskningen kan visa om det går att skilja ut kosthållning som en orsak - kanske är Milchschnitte och Nutella relativt sett bättre att äta än svenskt lösgodis?

Smart förvaring!

Den här smarta pallen, som samtidigt är förvaring för alla tidskrifter som man inte vill slänga (i det här fallet min mans favorittidning 11 Freunde) har vi köpt via designkollektivet Nju Studio i Coburg. Jag föll direkt för namnet -Hockenheimer! Går att köpa online via deras hemsida.

Pallen Hockenheimer från Nju Studio

Made in Germany

I morse såg jag den här annonsen i Svenska Dagbladet. Det tyska företaget Uvex, som tillverkar bland annat rid- och cykelhjälmar, tar tillbaka ridhjälmar av ett visst fabrikat. Det hade visats sig att vissa av dessa hjälmar kunde vara defekta, enligt ett test av det svenska konsumentverket.

Företaget verkade uppriktigt tycka att detta var mycket pinsamt - och speciellt i egenskap av tyskt företag verkar det som. Företaget skriver: "som tysk tillverkare av kvalitetsprodukter vill vi uppriktigt be om ursäkt" och "hoppas att du även i fortsättningen kommer att hysa förtroende för våra produkter "Made in Germany".

Uvex kallar tillbaka ridhjälmar "Made in Germany"

Just tyska företag gör ju ofta reklam med deras tyska ursprung, som man hoppas konsumenterna ska förknippa med hög kvalitet. Även i Sverige använder en del tyska företag tyska slogans för att understryka sitt ursprung: Volkswagen Sverige med sin slogan das Auto är en av de mest kända. Även Miele använder sin tyska slogan i Sverige - immer besser.

Made in Germany är en kvalitetsstämpel - och därför extra pinsamt för ett företag som Uvex att vara tvungen att återkalla defekta produkter. Uttryckets uppkomst hade dock ett omvänt syfte - det myntades i Storbritannien på 1880-talet, där man märkte upp utländska produkter för att få konsumenter att välja brittiska produkter istället. Det ledde dock till att efterfrågan på tyska produkter ökade eftersom de höll bättre kvalitet än de brittiska, och än idag värderas tysk kvalitet högt. Det är inte för inte som Tyskland exporterar varor och tjänster som aldrig förr. Även om solen som bekant ibland har sina fläckar.

Tyskland flest vårdplatser i Europa

DN skriver i en artikel att Tyskland har flest vårdplatser per läkare i Europa (8,3 platser per 1000 invånare). Sverige har lägst - 2,7 platser.

Ja, det tyska sjukförsäkringssystemet kan liknas vid en jättelik dinosaurie, med en vansinnesstor förvaltningsapparat och där inbetalningarna inte på långt när täcker utgifterna- men är det någonstans man ska bli sjuk i Europa just nu så är det i Tyskland. I Sverige får man vara glad om ambulansen överhuvudtaget kommer.